Cầu dao nhỏ, nhẹ bao gồm một cơ chế vận hành, các tiếp điểm, thiết bị bảo vệ (các bộ phận ngắt khác nhau), hệ thống dập tắt hồ quang-và các bộ phận khác. Các tiếp điểm chính được đóng bằng tay hoặc bằng điện. Sau khi các điểm tiếp xúc chính đã đóng, cơ chế ngắt-tự do sẽ giữ chúng ở vị trí đóng. Cuộn dây của bộ ngắt quá dòng và bộ phận nhiệt của bộ ngắt nhiệt được nối nối tiếp với mạch chính, trong khi cuộn dây của bộ ngắt điện áp thấp được nối song song với nguồn điện.
Khi xảy ra đoản mạch hoặc quá tải nghiêm trọng trong mạch, phần ứng của bộ ngắt quá dòng sẽ bị thu hút; điều này kích hoạt cơ chế ngắt-tự do, khiến các tiếp điểm chính ngắt kết nối mạch chính. Khi mạch bị quá tải, bộ phận nhiệt của bộ ngắt nhiệt nóng lên, khiến dải lưỡng kim bị uốn cong và kích hoạt cơ chế ngắt-tự do. Khi xảy ra tình trạng điện áp thấp trong mạch, phần ứng của bộ ngắt điện áp thấp sẽ được giải phóng, điều này cũng sẽ kích hoạt cơ chế ngắt tự do.