Tụ điện được hình thành bởi hai dây dẫn đặt gần nhau, ngăn cách bởi một lớp vật liệu cách điện không dẫn điện. Khi đặt một điện áp lên hai bản tụ điện, nó sẽ tích trữ điện tích. Về mặt số học, điện dung của tụ điện được định nghĩa là tỷ số giữa điện tích tích lũy trên một trong các bản dẫn điện với hiệu điện thế giữa hai bản. Đơn vị cơ bản của điện dung là farad (F). Trong sơ đồ mạch điện, thành phần tụ điện thường được biểu thị bằng chữ C.
Tụ điện đóng một vai trò quan trọng trong các mạch khác nhau, bao gồm cả các mạch liên quan đến điều chỉnh, bỏ qua, ghép và lọc. Chúng được sử dụng trong các mạch điều chỉnh của đài bán dẫn, cũng như trong các mạch ghép nối và mạch rẽ nhánh trong các máy thu hình màu.
Được thúc đẩy bởi những tiến bộ nhanh chóng và không ngừng trong công nghệ thông tin điện tử, tốc độ lặp lại sản phẩm trong lĩnh vực điện tử kỹ thuật số đã tăng tốc đáng kể. Khối lượng sản xuất và bán hàng điện tử tiêu dùng-đặc biệt là các sản phẩm như-tivi màn hình phẳng (LCD và PDP), máy tính xách tay và máy ảnh kỹ thuật số-tiếp tục tăng, qua đó thúc đẩy sự phát triển của ngành tụ điện.