(1) Quá trình tính phí.
Quá trình truyền điện tích cho tụ điện (từ đó lưu trữ điện tích và năng lượng điện) được gọi là sạc. Khi một bản của tụ điện được nối với cực dương của nguồn điện và bản còn lại với cực âm, hai bản này thu được lượng điện tích trái dấu bằng nhau. Sau khi được tích điện, một điện trường được thiết lập giữa hai bản tụ điện; Quá trình sạc sẽ lưu trữ hiệu quả năng lượng điện thu được từ nguồn điện bên trong tụ điện.
(2) Quá trình xả thải.
Quá trình mà tụ điện mất điện tích (giải phóng cả điện tích và năng lượng điện) được gọi là phóng điện. Ví dụ, nếu hai cực của tụ điện được nối thông qua một dây dẫn, các điện tích trên các cực sẽ trung hòa lẫn nhau, khiến tụ điện giải phóng điện tích và năng lượng điện được lưu trữ. Sau khi phóng điện, điện trường giữa các bản tụ điện tiêu tán và năng lượng điện được chuyển thành các dạng năng lượng khác.
Khả năng tự xả-của pin đề cập đến khả năng duy trì lượng điện tích đã lưu trữ của pin khi ở trạng thái-hở mạch. Cơ chế tự-tự phóng điện trong pin lithium-ion có thể được phân loại rộng rãi thành tự-tự phóng điện vật lý và tự phóng điện-hóa học. Các ô pin riêng lẻ được lắp ráp thành các mô-đun thông qua các kết nối nối tiếp và song song; nếu tốc độ tự phóng điện giữa các ô riêng lẻ trong một mô-đun thiếu nhất quán thì có thể dẫn đến mất cân bằng điện áp trên các ô bên trong sau một thời gian lưu trữ. Do đó, trong các chu kỳ sạc và xả tiếp theo, một số tế bào có thể đạt được điện áp mục tiêu trong khi các tế bào khác vẫn ở mức điện áp cao hơn hoặc thấp hơn đáng kể. Sự khác biệt này có thể dẫn đến việc sạc quá mức hoặc{11}}xả quá mức của từng ô riêng lẻ-thậm chí có thể gây ra các mối nguy hiểm về an toàn{13}}và đặt ra thách thức đáng kể đối với khả năng duy trì cân bằng điện áp của mô-đun. Do đó, khả năng tự phóng điện là một chỉ số hiệu suất quan trọng đối với tụ điện ion lithium.